Бонус от $ 25 - Н. Трейси Хол и Изобретението на синтетичния диамант

2024 Автор: Sherilyn Boyd | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 09:37

Учените осъзнават, че диамантите са кристализираната форма на въглерод през 1772 г., когато Антоан Лавоазие направил откритието. Въпреки работата на много учени през следващите години, първите синтетични диаманти не са създадени до 1954 г. от една Хауърд Трейси Хол.

Роден през 1919 г. в Огден, Юта, Хол израства в близкия квартал "Мариот". Семейството му е било член на Мормонската църква и живеело в достатъчно далечна столица, откъдето се е запътил за доставки, тъй като цялото семейство отивало на път за разходка. Хол и братята му чакаха в градската библиотека на Огден, за да завършат бизнеса си. Там Хол научи за Томас Едисон и бързо се очарова от изобретателя. Като дете той съобщи, че е обещал еднодневна работа за компанията на "Едисон" - General Electric (GE).

Залата получава степен на сътрудник през 1939 г. и бакалавърска степен през 1942 г. Втората световна война прекъсва курса на обучение. След като се включи в американския флот през 1944 г., Хол се занимава с радар и електроника в Харвардския университет. Преди 1946 г. той се връща в университетски курсове и завършва докторска степен по химия през 1948 г. След това постига детската си мечта: той се премества в страната, за да работи в лабораторията на GE в Шенектади, Ню Йорк.

GE нае Хол, за да запълни ролята на химик в екипа за наскоро стартирания проект "Project Superpressure", проект, предназначен да създаде първите синтетични диаманти. GE е изразходвала 125 000 долара през 1951 г. (приблизително 1,17 млн. Долара днес) на петнадесет фута преса, способни да генерират налягане от 1,6 млн. Паунда на квадратен инч. Планираната преса изисква и GE да построи триетажна сграда, специално предназначена за нея. Две години след началото на строителството започнаха да се завършват и физиците, участващи в екипа, започнали да пускат неуспешен експеримент след неуспешен експеримент с него.

Хол мислеше, че GE и екипът, който е проектирал машината, се доближават до проблема и смятат, че има по-добър, по-прост начин. Всъщност, с няколко модификации и апарат по поръчка, той можеше да използва 35-годишна преса на Уотсън-Стиллман, за да изпълни тази задача. Но когато се обърна към шефовете си към Гугъл за $ 1,000, той реши, че трябва да завърши промените, и го отхвърлиха. В крайна сметка екип от изключително образовани физици смяташе, че това може да стане само с лъскавата им нова, много скъпа машина. Една стара преса на Уотсън-Стиллман никога не би била достатъчна за работата, колкото и да го промени. Освен че му е отказал парите да направи промените, GE също даде приоритет в машинния магазин на физиците от екипа на Project Superpressure, което го направи, така че Hall не можеше да продължи да работи върху неговата идея по този начин.

Въпреки това, Хол отказва да остави безразличието и скептицизма на шефовете си в проекта да го спре. Той убеждава приятелски машинатор да му помогне след няколко часа в изграждането на новоразработения си апарат "колан". Тъй като обаче наличната в магазина на машината стомана не беше достатъчно силна, за да се справи с екстремалния натиск, който Хол се нуждаеше от апарата си за "колан", той отново се приближи до изпълнителите на GE. Той ги помолил да закупят вещество, наречено carboloy, състоящо се от 6% кобалт и 94% волфрамов карбид. Благодарение на намесата на симпатичния ръководител Херман Либхафкски, който бе неразделна част от работата на Хол, когато настояваше, че трябва да добавят химик към екипа на Project Superpressure, GE купи скъпия карбураж за Хол.

Със своята машина най-накрая се построи, Хол се опита да експериментира с него. Отне му няколко опита да създаде синтетични диаманти, преди да открие правилния метод. Но на 16 декември 1954 г. Хол работи самостоятелно в лабораторията на GE, след като останалата част от персонала се е прибрала вкъщи за Коледните празници. По-късно той описва отварянето на камерата за налягане след един от експериментите си и откриването на диамантите: Моите ръце започнаха да треперят; сърцето ми бие бързо; коленете ми се отслабиха и вече не подкрепяха. Очите ми бяха хванали проблясъчната светлина от десетки мънички … кристали.

Хол изпълни експеримента още няколко пъти, само за да се увери, че не е грешка, всеки път със същия резултат. След това поиска от колегата си Хю Х. Уудбъри да проведе самия тест. Уудбъри е бил химик от GE и успешно е използвал сравнително евтино изработената апаратура за пресата "Hall" на Нова година 1954, за да създаде синтетични диаманти точно както Hall имаше.

Когато Хол информираше своите шефове в GE за успеха, който постигна с импровизираното си устройство, те бяха скептични. В края на краищата това беше устройство, което можеше да се построи у дома в някой гараж, с малко ноу-хау. Скептицизмът им изчезва, когато сами са свидетели на самия експеримент. Хол излезе от сградата преди теста специално, за да не може да твърди, че е направил някакви резултати.

След като беше напълно убеден, че методът е последователно повторяем, GE обяви на 14 февруари 1955 г., че компанията е създала първите в света синтетични диаманти. Първоначално обаче те твърдяха, че това е по-скоро отборно усилие от физици и други изследователи, като част от Project Superpressure, вместо просто да се работи по проекта отстрани и просто да се променя една стара преса, която да отговаря на неговите цели.

Те също така заявиха, че диамантите са създадени на изключително скъпата си преса. Виждате ли, GE е инвестирала много пари в пресата и екипа, който са събрали, за да го проектира и използва и не е искал да признае на света, че всичко е било отпадъци и че въпросните диаманти са вместо това създаден на пропускащия стар на Хол, достъпен за обществеността в неговата немодифицирана форма, апарат. Последното бе особено загрижено за тях, тъй като те не искаха хората да знаят, че това нещо може да бъде направено само от всеки, който познава дизайна, без много разходи. (По-късно някои биха направили това веднага щом подробностите за дизайна излязоха.)

Вътрешно, GE знаеше истинската история и с удоволствие даде кредит там, където се дължи. Ако не биха могли да го възнаградят с публично признаване на име, поне те биха могли да дадат на Хол бонус. Като такъв, за да бъде първият в близо няколкостотин години учени и инженери, които успяват да създадат нещо, което преди това отнемаше милиарди години, GE официално връчи на Хол облигации за спестявания от 25 долара (около $ 200 днес) за спестяванията си … (Забележка: повечето източници твърдят, че са били 10 лв., Без да се прави справка, Фондация "Х. Трейси Хол" заявява, че е била облигация от $ 25, от която"

Какъвто и да е случаят, тази шамарка пред бонус беше последната слама. Ако беше получил подходящ кредит, вместо да отиде в екип, тъй като ролята му е силно маргинализирана, обикновено се смята, че Хол би бил вграден за Нобелова награда, сред други отличия.

Както и да беше, обезкуражена от начина, по който се отнасяше към него, не губи време да търси друга работа. Да се занимаваш с екипа, който е успял да направи синтетични диаманти, със сигурност беше нещо ценно само по себе си, дори ако повечето не знаеха пълната истина по това време. Така Hall нямаше недостиг на работни места. Вместо да отиде да работи за друга компания, обаче, той вместо това взе оферта от университета Бригъм Йънг в Юта, за да стане професор по химия и директор на изследването.

Макар че първоначалното му намерение бе да продължи изследванията си върху апарата за колани, правителството на САЩ реши, че изобретението е твърде важно, за да позволи това. Те поставиха заповед за тайна на апарата и ефективно го забраниха да работи върху него или да говори за това как е направено. Нарушаването на това би означавало значителна парична глоба и лишаване от свобода.

Излизането на техническа гледна точка обаче не се е случило добре с някои в правителството и първоначално е бил заплашен с 2 години лишаване от свобода и глоба от 10 000 долара (около 88 000 долара днес) за измислянето на тази машина. Освен това, новата му машина също беше ударена с порядък.

За щастие на д-р Хол правителството не го последва, като го арестува и в крайна сметка вдигна заповедта за секретност на машините си, като му позволи да продължи да усъвършенства дизайните си и накрая да публикува и да се възползва от своята новаторска работа.

Благодарение на това, Хол публикува публикува близо 150 доклада от експертно мнение и спечели безвъзмездни средства за научни изследвания на обща стойност над 1 милион долара. Той дори е съосновал много успешна компания със синтетични диаманти, наречена MegaDiamond, която все още е наоколо днес.

Залата в крайна сметка се оттегли в живота на един дърводелец, починал през юли 2008 г. на 88-годишна възраст. В по-късните си години, когато беше запитан за най-важното постижение в живота си, Хол просто заяви: "Дом и семейство. Това е най-важно."