Как Законът за свободата на информацията дойде

2024 Автор: Sherilyn Boyd | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 09:37

Законът за свобода на информацията беше приет през 1966 г. и беше първият закон в американската история, който даде на обикновените граждани правен статут, за да принудят правителството да освободи вътрешни документи. Преди това - не за вас! Преминаването му беше дълга, трудна битка. (И това продължава да става.) Ето и цялата история.

Г-Н. MOSS отива към Вашингтон

През 1952 г. 37-годишен бизнесмен на име Джон Е. Мос е избран за седалище в Камарата на представителите в САЩ, представляваща 3-ти конгресен район на Калифорния, който включва и неговия родния град Сакраменто. Мос е живял труден живот: майка му умира, когато е на дванадесет, а баща му, алкохолик и безработен миньор на въглища, напусна малко след това; Мос и брат му, и двамата млади тийнейджъри, бяха оставени да се грижат за себе си.

Тогава дойде Голямата депресия.

По някакъв начин, Мос не само оцелял през тези трудни години, но до 1938 г., чрез тежката си работа, той бил собственик на успешен магазин за уреди в Сакраменто. През 1948 г., след престой във ВМС по време на Втората световна война, той е избран за събрание на държавата в Калифорния.

В хода на два мандата Мос спечели репутацията си като човек, който не играеше така, както се предполагаше, че ще се играе. Той не ходеше на партита на лобистите; той не се разхождаше с партийни шефове - просто отиде да работи. Фокусът на тази работа, не е изненадващо, като се има предвид неговия произход, се бори за малкото момче. През 1952 г., след като спечели изборите за конгрес на САЩ, беше време да се преборим за малкия човек във Вашингтон.

Окръг Колумбия-Crets

Когато Мос пристигна във Вашингтон през 1953 г., той бързо се запозна с един въпрос, който се е загрявал през последните няколко години: прекомерна държавна тайна. През първата си година по работа 2800 федерални служители бяха уволнени поради причини, свързани със сигурността, което означаваше, че са заподозрени в това, че са комунисти, или че имат комунистически настроения. (Това беше височината на Маккарти Ера.) Мос, относително либерален демократ, несправедливо се сблъскал с такива обвинения много пъти сам и поискал да види записките на служителите. Той бил отказан. Тези документи, както му било казано, са били държавни тайни и извън границите дори на член на Конгреса.

През 1955 г., след като е избран за втори мандат, Мос решава да превърне държавната тайна в основен фокус на работата си. През същата година, като член на мощния Комитет за оперативни разходи на правителството, той разговаря с шефа на комисията за създаването на специална подкомисия по правителствената информация. Удивително - за все още млад член на Конгреса - той се назначава за председател на комисията. И така започна това, което ще стане 11-годишна мисия: да отвори правителството за хората.

INFORMERICA

Борбата между правителството и гражданите относно достъпа до информация е толкова стара, колкото самата демокрация. Което има много смисъл: Цялата идея зад демокрацията е, че обикновените граждани участват във функционирането на своето правителство - и те не могат да направят това, ако не знаят какво става. Основните бащи на Америка дадоха на средния гражданин значителен тласък в битката за държавната тайна. По време на интензивните преговори за ратифициране на конституцията на новата държава Патрик Хенри, "Дай ми свобода или дай смърт!", Славата и един от най-ясните поддръжници на откритото и прозрачно правителство пише през 1788:

Свободата на народа никога не е била, нито винаги ще бъде сигурна, когато сделките на нейните владетели могат да бъдат скрити от тях.

От тези нагласи дойдоха такива конституционно залегнали права като свободата на печата и свободата на словото, която дава на редовните граждани законно защитени права на разследване и критика към правителството. Но основателите също така даде на Конгреса правото да задържа информация от обществеността за своите производства. Критериите за определяне на това, което може да бъде пазено в тайна: всичко, което "според преценката им изисква тайна" (всъщност се казва, че в член I, раздел 5, клауза 3 от Конституцията на САЩ).

ПРЕВЪРТАНЕ НАПРЕД

Забележително, това е всъщност как останаха нещата повече от 170 години. Основната причина за това, твърдят историците, е структурата на правителството на САЩ да остане сравнително проста и относително малка, толкова дълго време. През 1900 г. например имаше само осем федерални правителствени агенции в САЩ (Министерство на финансите, Пощенска служба, Държава, Селско стопанство, Труда, правосъдие, вътрешни работи и война).

До 1940 г. броят на агенциите е нараснал на 51. Тъй като законите за публичния достъп до правителството не са се развивали, тъй като правителството е нараствало, към края на 40-те години имаше големи проблеми. Американското правителство, сега гангстерски и лабиринтен лабиринт от организация, се превърна в виртуална черна дупка на държавната тайна. А сега хората започнаха да се разтревожат.

MOSS получава кръст

През 1951 г., четири години преди създаването на комитета на Джон Мос, Американското дружество на редакторите на вестници възложило на Харолд Л. Крос, правен съветник за Ню Йорк Хералд Трибюн, за да проучи въпроса за прекомерната държавна тайна. През 1953 г. докладът на Крос е публикуван като книга, озаглавена Правото на хората да знаят.

Той пише, че практически всяка част от американското правителство работи под това, което представлява "официалния култ на тайна"; че тази тайна се е превърнала в гнездо за корупция; че това води до увеличаване на общественото недоверие в правителството; и че всички тези неща заедно са причинявали сериозни вреди на самата американска демокрация. В продължение на повече от 400 страници Крос направи случая, че Конгресът трябва да изработи ново законодателство, което да даде на американските граждани по-голям достъп до вътрешните работи на правителството. В началото на 50-те години, Правото на хората да знаят стана наръчник за разцъфтяването на движението "свобода на информацията", а през 1955 г. това движение най-накрая получи шампиона, от което се нуждаеше от вътрешността на правителството: Джон Мос.

СЛУЧАЙНИ ПРОБЛЕМИ

Специалният подкомитет по правителствената информация, наричан скоро "Комитетът на мъха", започва разследванията си през серия от изслушвания през ноември 1955 г. Мос издава призовки; забранени бюрократи; интервюирани журналисти, професори и експерти по конституционно право (включително Харолд Крос); той написа том от доклади; и основно направи голяма конгресионна болка за себе си през следващите 11 години. Той просто отказва да се откаже, дори когато колегите от Конгреса се опитаха няколко пъти да затворят комитета си, като намалиха финансирането си.

Ето само два от многото примери за прекомерна тайна, изтъкнати от комисията на мъх:

• По време на Втората световна война армията на САЩ извърши строго секретна работа, разработвайки специално ново оръжие, и информацията за проекта остана класифицирана, докато комисията не го изложи в края на 50-те години. Оръжието: нов и подобрен лък и стрела.
• През 1959 г. генералният постмастер решава, че информацията за заплатите на пощенските служители (включително него) е била тайна, защото обществеността не е "пряко засегната" от такава информация. Той също така постанови, че обществеността няма право да знае имената на пощенските служители. (Тези правила остават в сила до 1966 г.)

Това е законът!

Към средата на 60-те години на миналия век процъфтяващите протестни движения "Гражданските права" и "Виетнамската война" значително увеличиха подозренията на правителството за правителството. В резултат на това изслушванията на комитета на Мос станаха великолепни новини, а членовете на Конгреса - страхувайки се за работата си - най-сетне застанаха зад Мос. На 13 октомври 1965 г. Законът за свободата на информацията, законодателство, основано на работата на комисията на Мос, с езика и препоръките, направени директно от "Харолд Крос" Правото на хората да знаят, преминали в Сената. На 20 юни 1966 г. той премина в Камарата - с гласуване от 306 на 0. Тогава бе изпратено на президента Линдън Джонсън.

Джонсън мразеше сметката (той не беше скрил това). Другите президенти по време на 11-годишната кампания на Мос, Айзенхауер и Кенеди, се чувстваха почти същите като Джонсън. Но сега приливът се завъртя и на 4 юли 1966 г. Джонсън неохотно подписа законопроекта. Американските граждани най-накрая имат законно "право да знаят".

FOY-YUH СОБСТВЕН ДОБЪР!

И така, какво точно прави Законът за свобода на информацията, по-често известен с акронима FOIA (и често се произнася foy-yuh)? Той създава процес, чрез който всеки - журналисти, активисти, университети, обикновени стари граждани и дори не-граждани - може да поиска документи от американските правителствени агенции и изисква тези агенции или да представят тези документи, или да предоставят правна причина правя така.

• FOIA не се отнася до Конгреса или съдилищата. Тя се занимава само с изпълнителната власт на федералното правителство. (Това е преди всичко защото, по отношение на броя на служителите и агенциите, изпълнителната власт е много по-голяма от другите две отрасли.)
• FOIA се прилага към федералните "агенции", но терминът се прилага широко. FOIA може да се използва за достъп до записи от Белия дом; федерални отдели, като отделите за отбрана и образование; независими агенции, като администрацията на ветераните и ЦРУ; и повечето други офиси, които попадат под контрола на изпълнителната власт.

ЗА ВАША ИНФОРМАЦИЯ…

• От влизането си през 1966 г. ФОИА е използвана милиони пъти, за да осигури освобождаването на класифицирани правителствени документи. Той е наречен един от най-важните закони, засягащи правата на гражданите, които някога са влезли в САЩ - точно там, с Билото на правата - и то е използвано като модел за подобни закони в страни по целия свят.
• Повече от 650 000 заявки за FOIA бяха направени само през 2012 г. От тези искания 30 000 бяха отхвърлени направо, приблизително половината бяха изцяло отпуснати, а останалата част бяха частично отпуснати, което означаваше, че обратните документи бяха частично променени.
• Джон Мос е преизбран 12 пъти и е служил в Конгреса до 1979 г. След като FOIA е приет през 1966 г., той защитава правата на потребителите и през 1972 г. е автор на забележителния закон за безопасността на потребителските продукти. Мос почина през 1997 г. на 82 години.
• През 1766 г., десет години преди Американската революция, Швеция прие "Закона за свободата на печата". Между другото, тя даде на шведските граждани достъп до нецензурирани правителствени документи. И докато Швеция в момента не е била подходяща демокрация - а законът е спрян едва шест години по-късно - днес тя се признава за първият закон за "свободата на информацията" в историята.