Трудните решения на Робърт Е. Лий

2024 Автор: Sherilyn Boyd | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 09:37

Ако погледнете назад в живота си, вероятно можете да посочите едно или две, когато сте се сблъскали с наистина трудно решение. Ако бяхте избрали различно, вашият свят изглеждаше много различен в момента. Така беше за генерала на конфедера Робърт Е. Лий (1807-70) - един от най-раздвоените фигури в американската история. На феновете си Лий е героят на Гражданската война - което обяснява защо има толкова много пътища и училища, които са го нарекли на юг. Но за критиците му Ли бе предател, който се бори, за да държи робството законно. Оказва се, че Лий е точно толкова противоречив, колкото и наследството му. Нека да разгледаме живота на Лий чрез обхвата на някои от тези решения, за да разгледаме въздействието, което имаха … и все още имат и днес.

РЕШЕНИЕ 1: МАТЕМАТИКА ИЛИ ВОЕННИ?

Робърт Едуард Лий е роден през 1807 г. в една от най-богатите и уважавани семейства на Вирджиния. Когато е навършил 18 години, той се е обърнал към военната академия "Уест Пойнт" в Ню Йорк, което се очаквало от млад мъж от социалния му статус. Но в края на живота си той се доверява на приятел, че присъствието му във военен колеж е сред най-големите му съжаления. Може да изглежда като странен коментар за човек, почитан като военен герой, но като момче математиката, а не войската, го интересуваше. Робърт беше интелигентно дете и можеше да учи да стане учител, архитект или инженер. Но имаше още един фактор: еднократно гордото фамилно име беше опетнено.

Два века по-рано (няколко години преди пристигането на поклонниците в Плимут Рок) Ричард Лий I емигрира от Англия, за да започне нов живот в сегашната Вирджиния. Това беше прадядо на Робърт Е. Лий. Дядото на Лий беше полковник Хенри Лий II, виден политик от Вирджиния. И бащата на Лий, Хенри "Лекият кон Хари" Лий III, се бори заедно с Джордж Вашингтон в революционната война. Всъщност, по погребението на Вашингтон през 1799 г. Хари Лий описва известния генерал и президент като "първи във война, първо в мир и първо в сърцата на сънародниците си". Хари Лий ще стане управител на Вирджиния и след това конгресмен от САЩ.

Но нещата се превърнаха в кисело за семейството, когато лошите финансови навици на Хари и рисковите бизнес начинания доведоха до фалит и едногодишен мандат в затвора на длъжника. Няколко години по-късно, по време на войната от 1812 г., Хари е почти бит до смърт, след като защити приятел, който се противопостави на войната. Той избягал в Западна Индия, за да "излекува", но имаше по-голяма вероятност да избегне дълговете си. Той умря, преди да успее да се прибере вкъщи.

Хванете си отец

След като баща му си отиде, и по-големият му брат в Харвард, Робърт се остави да се грижи за незрялата си майка и да помогне да вдигне по-младите си братя и сестри. Майка му внушава в него чувство на чест, никога не му позволява да забравя, че е роден в семейство, произнесло губернатор, американски конгресмен, американски сенатор, американски адвокат и четирима подписали Декларацията за независимост. Въпреки това, името "Лий" не е имало влияние, което някога е имало.

Така че една от причините за кандидатурата на Лий за Уест Пойнт била да възстанови честта на семейството си. (Друга причина е, че е много по-евтино от Харвард.) Той почти не влезе заради репутацията на баща си, тъй като дотогава той стана известен преди всичко като "човекът, който някога е написал Джордж Вашингтон за лоша проверка" беше приета и там започна неговото издигане. Един примерен студент, Лий спечели нулеви недостатъци в четирите си години там, което е почти нечувано в строгата военна академия. През 1829 г., след като завършва на второ място в класа си, високите му оценки му заслужават ранг на втория лейтенант в престижния армейски корпус на инженерите. След това се омъжи за Мери Кютис, прадядо на Марта Вашингтон. Само това отдавна е довело до възстановяването на името на Лий.

През 30-те и началото на 40-те години на миналия век, когато Съединените щати бяха в мир, Лий имаше възможността да постави своите математически умения да работят, като укрепиха границите на нацията. Като инженер от армията на САЩ, той помогна да се насочи линията между Охайо и Мичиган и беше част от екипа, който пренасочи река Мисисипи към Сейнт Луис.

МЕЖДУНАРОДНО В ТЕКСАС

Няколко години по-късно Съединените щати отидоха на война срещу Мексико за анексирането на Тексас. Лий, сега капитан, беше изпратен там през 1847 г., за да очертае маршрути върху неравен терен, който американските войници биха могли да използват, за да получат предимство пред мексиканците. Неговата тактическа мощ води директно до спечелването на няколко важни победи … и в крайна сметка войната. И го постави Лий на картата като изгряваща звезда в американската армия. Командирът му, генерал Уинфийлд Скот, го нарече "най-добрият войник, който някога съм виждал на полето".

Когато Лий даде реч пред войските по време на мексиканско-американската война, един от присъстващите войници беше Одисей С. Грант, който се възхищаваше на Лий. Когато войната свърши, двамата мъже отидоха по отделни пътища от двете страни на линията Мейсън-Диксън (която минаваше между Вирджиния и Мериленд и раздели нация между Севера и Юга). Малко знаеха, че животът им и завещанията им ще бъдат вечно свързани.

РЕШЕНИЕ 2: КАПТЕН БРОЙ, ИЛИ НЕ ОЧАКВАЙТЕ?

През 1859 г. лейтенант Робърт Е. Лий и екип от морски пехотинци са изпратени в Harpers Ferry, Вирджиния, за да предотвратят робско въстание. Група от 21 аболуисти, водена от 58-годишен бял север, на име Джон Браун, пое военен арсенал. Тяхната мисия е да освободят всеки роб и да убият похитителите си, ако трябва (това, което са направили няколко пъти). На "Харпърс Фери" Браун и неговите хора са заловили няколко жители на града, сред които и големите прадеди на Джордж Вашингтон, и ги държали за заложници. Когато пристигна Лий, главната му цел беше да улови Браун, но той също беше там, за да осигури безопасността на всеки град, черно или бяло, който отказа да се пребори с Браун. След напрегнат удар Лий изпрати един от командирите си да се доберат до арсенала с бяло знаме. Браун е казал, че ако се предаде, никой от живота му няма да бъде загубен

- Не - отговори Браун, - предпочитам да умра тук.

Това доведе Лий до следващото си голямо решение: трябва ли да изпрати мъжете си, за да улови с насилие и може би дори да убие Браун - когото той определи като "луд" - но това може да превърне Браун в мъченик на север, още разделят вече разделената нация? Или трябва ли Лий да отстрани провизиите на Браун и да го изчака, с надеждата, че бунтът ще се стопи? Лий реши да изпрати войските. Те хванаха Браун след кървава битка, в която бяха убити няколко души - включително двама от синовете на Браун - но не и заложници.

Джон Браун е осъден за убийство, заговор за подбуждане на робско въстание и измяна срещу Вирджинияската общност. Той беше обесен за престъпленията си. Точно както се страхуваше Лий, смъртта на Браун се превърна в радикален вик за север, макар че той беше опроверган като убиец и терорист на юг. Когато Авраам Линкълн беше избран за президент година по-късно на платформа за борба с насилието (без да спечели една държава под линията Мейсън-Диксън), мнозина на юг видяха, че това е последната слама. В северните държави робството беше забранено в продължение на няколко десетилетия и повечето южняци не виждаха друг избор освен да се борят срещу "северната агресия" или да изгубят начина си на живот. Войната се извисяваше.

РЕШЕНИЕ 3: ЗА КОЯ МОЖЕ ДА БЪДАМ БОРБА?

След това дойде най-трудното решение на живота на Лий. Той беше както горд американец, така и горд вирджинец. Днес се приема, че федералното правителство отговаря за определянето на националната програма по отношение на законите, данъчното облагане, образованието и др. През 19 век Вашингтон, Д. К., имал много по-малко директен надзор върху живота на хората. Държавите са създали собствени закони - включително закони, свързани с робството. Подобно на повечето американци от своето поколение, лоялността на Лий беше най-напред на държавата му, а страната му на второ място.

Това не означава, че не е разтревожен, когато няколко южни държави - Южна Каролина, Алабама, Джорджия, Тексас и Луизиана - се отделиха от Съюза след избирането на Линкълн. Лий се страхува, че лидерите на Вирджиния ще го последват, и смята, че това е голяма реакция на проблема, като казва: "Не вярвам в отделянето като конституционно право, нито че има достатъчно причини за революция".

Но след като депутатите от Вирджиния гласуваха с тесен пропуск през април 1861 г. и се присъединиха към новосъздадените конфедеративни щати на Америка, Лий изведнъж се оказа като човек без държава. Не искаше да се бие от двете страни. Той потърси съвет от генерал Скот, директор на отдела за война на Конфедерацията. Съветите на Скот: "Вие не можете да седнете на войната". Ситуацията става още по-сложна, след като президентът Линкълн, почитател на Лий, му предложи шанс да води военните сили на Съюза във войната. Лий трябваше да помисли за това няколко дни. Той в крайна сметка се довери,

Аз гледам на отцепването като на анархия … Ако притежавах четирите милиона роби на юг, щях да ги принеса на всички в Съюза, но как мога да изтегля меча си във Вирджиния, моето родно състояние?

жертва

Така че, когато се стигна до избора между Севера и Юга, Лий не избра нито една. Той избра Вирджиния. Като отхвърли предложението на Линкълн, той подаде оставка на комисията си с армията на САЩ, след като служеше с отличие от 32 години. Няколко седмици по-късно Лий прие предложението на президента на Конфедерацията Джеферсън Дейвис да служи в армията на Северна Вирджиния - първата линия на защита срещу нахлуването на войници от Съюза. В рамките на една година Лий щеше да отговаря за цялата конфедеративна армия.

Почитателите на историята могат само да спекулират за това, което би се случило, ако Лий прие предложението на Линкълн, но е трудно да си представим по-лоша съдба, отколкото война, която уби повече от 620 000 души. В своята книга за 2014 г., Болест в обществения ум, историкът Томас Флеминг смята, че резултатът би бил много по-добър:

Генерал Лий щеше да остане на командването на армията на Съюза, готов да погаси всякакви трептения на бунт. Чрез експертно смесване на войските си, така че южните и северните полкове да служат в същите бригади, той щеше да създаде ново чувство за братство в и около думата "Съюз". В края на втория мандат на президента Линкълн изглежда много вероятно американският народ би избрал Робърт Е. Лий за негов приемник.

РЕШЕНИЕ 4: СЛЕДВАТЕ ПОРЪЧКИ ИЛИ СЛЕДВАТЕ СЪРЦЕТО МУ?

Но това не се случи и четири години по-късно конфедерацията загубише Гражданската война. И Лий го знаеше.След известни ранни успехи в отвличането на нахлуването на съюзните войски - което му спечели много уважение от двете страни - Лий загуби и двете си основни нахлувания на север в битките на Антиетам и Гетисбърг, два от най-кървавите от войната.

Лий, сега в средата на 50-те години, страдаше от сърдечни проблеми, които го държаха настрана от седмици в даден момент. След "Гетисбърг" дори се опита да подаде оставка, но президентът Дейвис го изрази. Но въпреки загубите войниците на Конфедерацията все още го погледнаха. Защо? За разлика от много командири, които пътуваха със слуги и спяха на меки легла, Ли избра да бъде с войските си, както на борда, така и извън него. Лий биографът Петър С. Кармайкъл пише, че войниците имат "извънредно доверие в лидера си, извънредно висок морал, вяра, че не могат да бъдат завладени. Но в същото време това беше една войска, която се носеше. Лий ги буташе извън логистичния капацитет на тази армия.

Тъй като Южката се спускаше доста с доставките и се увеличила степента на изоставяне сред войници от Конфедерацията, Лий предложил радикален план: да обучават робите да се бият. Тази идея не се справи добре. "Предложението да се направят войници на нашите роби е най-злокобната идея, предложена след началото на войната", се оплака губернаторът на Грузия Хауъл Коб. "Денят, когато направиш войник от тях, е началото на края на революцията. И ако робите изглеждат добри войници, тогава цялата ни теория за робството е погрешна."

Президентът Дейвис се съгласи с Коб и молбата на Лий бе отхвърлена. Лий казал на Дейвис, че остава само една опция: да се предаде на север, за да не загуби повече живот поради загуба на кауза.

Дейвис обаче не беше готов да се откаже. Той наредил на Лий да продължи войната, като използваше партизанска тактика - изпращайки малки отряди в северните крепости, за да се бият, ако е необходимо, ръка на ръка. Знаейки, че партизанската война може да продължи много години, Лий се озова в още едно трудно положение: трябва ли да следва заповедите на главния командир или да направи това, което смята, че е прав?

На 9 април 1865 г. със силите си, прекомерно превъзхождащи се в град Аутоматокс, Вирджиния, Лий знаеше, че е време. - Предполагам, че няма нищо общо с мен, освен да отида да видя генерал Грант - каза той. - Предпочитам да умра хиляди смъртни случая.

Двамата генерали проведоха официална церемония, в която Лий се предаде и Гражданската война свърши.

РЕШЕНИЕ 5: ПРЕМИНАВАНЕ В МИР ИЛИ РАБОТА ЗА МИР?

Когато Лий избра да се приведе в съответствие с Дейвис, а не Линкълн, той действително се отказва от гражданството си в САЩ. Когато приключи войната, той беше човек без държава. Той не можеше да гласува, голяма част от земите му бяха иззети във войната (включително в дома му, имението Кютис-Лий, което сега е Националното гробище в Арлингтън), и той почти се счупи. Според писателя от Южна Каролина Мери Кестен в Дневниците за Гражданската война, веднага след войната тя е чул Лий да разкаже на приятел, че "искаше само ферма във Вирджиния - краят на сметана, прясно масло и пържено пиле". за спокоен живот, чувството за дълг на Лий го доведе в Белия дом, за да се застъпи публично за Реконструкцията. Това го прави, според учен от Гражданската война Емори Томас, "икона на помирението между Севера и Юга".

ОТНОВО НА УЧИЛИЩЕ

За последния акт на Лий той спаси училище. Вашингтон Колидж, намиращ се в Лексингтън, щата Вирджиния, е останало в трясък след войната. Пет месеца след предаването на съда в Appomattox през септември 1865 г. на Лий му е предложена длъжността председател на училището. Използването на неговото име, което все още е осветено на юг, ще бъде благосклонна към някоя институция (и според него е отхвърлил няколко други, по-доходоносни позиции, които биха капитализирали името му). Лий се съгласи да поеме тази задача - отчасти заради уважението си към Джордж Вашингтон, за когото беше назовано училището, но и защото вярваше, че образовано население е по-малко вероятно да води война. - Добре е, че войната е толкова ужасна - каза той веднъж, - трябва да се зарадваме.

Под ръководството на Лий Вашингтон Колидж израства от малко латинско училище до университет, който предлага на студентите (точно бели мъже по онова време) възможността да учат в журналистиката, инженерството, финансите и правото. Той ги сливаше с либералните изкуства, което по това време беше почти нечувано. Той дори е наел Севернокожите, за да стане част от студентското тяло в още едно усилие да излекува една разбита нация. "Студентите му се поклониха доста и се страхуваха дълбоко от неговото недоволство", пише един от професорите, "все пак е толкова любезен, привлекателен и нежен към тях, че всички обичаха да се доближават до него".

Училището, понастоящем известно като Университет Уошингтън и Лий, днес все още е силно. Сега напълно интегрирана с жените и афро-американците (макар да е необходимо до 70-те години, за да стане процесът завършен), училището е произвело четирима съдии от Върховния съд на САЩ; 27 сенатори от САЩ; 67 членове на Камарата на представителите; 31 държавни управители; лауреат на Нобелова награда; няколко награди "Пулицър", "Тони" и носители на наградите "Еми"; и много повече държавни служители, съдии, бизнес лидери, артисти и атлети. Уместно е университетът да приеме мотото на семейство Лий: Неинкаутус футури, което означава "Несмислено за бъдещето".

Но Лий имаше шанс само за кратко да стане президент на училището.През 1870 г., само пет години след края на Гражданската война, той страда от удар и умира.

Разделено наследство

Дискусията продължава и до днес: беше Робърт Е. Лий герой или предател? Въпреки че бил смятан за военен герой на юг, миролюбивото му насърчаване на помирението му спечели признания на север. Малко след края на Гражданската война Лий даде интервю на Ню Йорк Хералд в който осъди убийството на президента Линкълн като "злощастен", заяви, че "се радва" в края на робството и посочва Севера и Юга като "ние". вестител похвали усилията на Лий да събере нацията: "Тук на север ние го обявихме за един от самите себе си".

Този смисъл е отразен от повечето американски вестници след смъртта на Лий през 1870 г., но не всички от тях. Редакторът на Нова национална ера, отбелязал аболистът и бившият роб, великият Фредерик Дъглас, пишеше изтръскана редакция: Не можем да поемем вестник … който не е изпълнен с гаднящи ласкателства на покойния Робърт Е. Лий. Не е ли време да се прекрати тази бомбардителна въздишка на бунтовничаря?

Но надеждата щеше да се увеличи само когато нацията бавно изцели от раните на Гражданската война и законите за сегрегация на Джим Кроу станаха норма в Севера и Юга още век. Наследството на Лий е било свързано с расовите отношения в САЩ оттогава.

Лий и робството

Подобно на повечето богати бели мъже от преди гражданската война в Америка, включително Джордж Вашингтон, Томас Джеферсън и дори Улис С. Грант, Лий е робски собственик … но собствените му възгледи за робството са противоречиви.

През 1856 г. той пише:

Има малко, според мен, в тази просветена възраст, които няма да признаят, че робството като институция е морално и политическо зло. Няма смисъл да се изясняват неговите недостатъци. Мисля, че това е по-голямо зло на бялото, отколкото на цветната раса. Докато моите чувства са силно привлечени от името на последното, моите симпатии са по-дълбоко ангажирани с първите. Черните са неизмеримо по-добре тук, отколкото в Африка, морално, физически и социално. Болезнената дисциплина, която преживяват, е необходима за по-нататъшното им обучение като раса и ще ги подготвя, надявам се, за по-добри неща.

Лий дори стигаше до такава степен, че да се застъпи за образованието на роби, казвайки: "По-добре е за чернокожите и за белите". Но той не подкрепяше да им се даде право на глас и дори каза, че ако роби бяха освободени, "мисля, че би било по-добре за Вирджиния, ако може да се отърве от тях." Дълбоко религиозен човек, според Лий, робството може да бъде спряно само от Бог.

Човекът и митологията

Въпреки вижданията на Лий за робството, неговата посмъртна звезда продължаваше да расте. Това започна сериозно през 1871 г., годината, след като той умря, с биография, наречена Животът на генерал Робърт Е. Лий, от Джон Кук, бивш конфедерален войник, който служи под Лий. Гроздейки за загубите на Конфедерацията в Антиетам и Гетисбърг като ускорявайки края на войната, Кук се съсредоточи върху убеждението "Загубената кауза", проникнала в Юга в края на 19 век. Той понижи робството като основна причина за Гражданската война и вместо това насърчи идеята, че войната е "почтена, героична борба", се бори за защита на южния начин на живот и срещу опитите на Съюза да я разстрои. И това беше Лий, писа Кук, който държеше Юга обединен: "Короната на този човек, който беше не само велик, но добър, беше смирението и доверието в Бога, които лежаха в основата на неговия характер".

Оттогава са публикувани стотици биографии на Лий, повечето от които рисуват една и съща розова картина. Например, биографията на Джон Пери за 2010 г., Лий: Живот на добродетелта, описва Лий като "страстен патриот, грижовен син, отдаден на съпруг, баща, който се моли, не върви на мене Вирджински, богохулстващ християнин". истинският Ли беше грижовен човек, който "смяташе, че е особена чест да прокара невалидната си съпруга в инвалидната си количка. По време на войната той събираше диви цветя между битки и ги притискаше в писма до семейството си. Веднъж описва две десетки малки момичета, облечени в бяло на рожден ден, като най-красивото нещо, което някога е виждал.

Разбира се, ако днес един военен лидер е щял да се отклони от Съединените щати и след това да внесе в нея чужда армия, той със сигурност щял да бъде съден за измяна и екзекутиран. Но няколко бивши президенти - и от двете страни на политическия спектър - не виждаха Лий в тази светлина.

• Президентът Теодор Рузвелт каза, че двамата най-велики американци от всички времена са Джордж Вашингтон и Робърт Е. Лий: "Ли беше един от най-благородните американци, който някога е живял и един от най-великите капитани, познат на военните години".
• Братовчедът на Рузвелт, президентът Франклин Делано Рузвелт, нарекъл Лий "един от най-големите ни американски християни и един от нашите най-велики американски господа".
• Президентът Удроу Уилсън, първият южняк, избран в Белия дом след Гражданската война, написа биография, възхваляваща Лий. Често той разказва за своя опит като 13-годишно момче, малко след войната в Август, Джорджия, когато имаше възможност да застане до Лий по време на процесия.
• След като президентът Дуайт Д. Айзенхауер беше критикуван, че е обесил портрет на генерал Лий в Белия дом, той отговорил: "От дълбоко убеждение просто казвам това: една нация от мъже от калибър на Лий ще бъде непостижима в дух и душа".
• През 1975 г., няколко години след като писмото, написано от Лий на президента Андрю Джонсън, в което се иска амнистия, беше открито, президентът Джералд Форд най-сетне възстанови изцяло гражданството на Лий в САЩ. На церемонията той каза: "Характерът на генерал Лий е бил пример за следващите поколения, като възстановяването на гражданството му е събитие, в което всеки американец може да се гордее".
• През 2009 г. президентът Барак Обама говори на годишната вечеря на Club Alfalfa, основан през 1913 г. в чест на Лий (който, изглежда, е далечен роднина на Обама). Отбелязвайки иронията, че Лий не смята, че афроамериканците трябва да имат право да гласуват или да заемат длъжност, Обама каза: "Знам, че много от вас знаят, че тази вечеря е започнала преди близо 100 години като начин да отпразнуваме рождения ден на генерал Робърт Е Лий. Ако беше тук с нас тази вечер, генералът щеше да е на 202 години. Много объркана.

От друга страна…

Всъщност, много американци в 21-ви век са объркани защо Лий все още е прославен.

• "Защо е толкова трудно хората просто да кажат, че Робърт Е. Лий се е борил за пренебрежителна кауза и не заслужава възхищението ни?", Попита шисти главен политически кореспондент на списанието Джамел Буй.
• Вашингтон пост коментатор Ричард Коен пише: "Това отне известно време, но е време Робърт Е. Лий да загуби гражданската война. Южният, разбира се, беше победен на бойното поле през 1865 г., но легендата на Лий, обкръжена в мит, кич и расизъм, издържа дори на ерата на гражданските права, когато стана спешно и най-накрая право да каже "Загубената кауза "да се изгубят. Сега трябва да бъде редът на Лий. Той беше лоялен към робството и нелоялна към страната си - не достоен, дори и да признае, за признанията, които му бяха дадени.

Повечето неща се променят

Това е една от причините толкова много училища и магистрали, кръстени след Лий, да бъдат преименувани на известни афро-американци. Но не всички от тях се преименуват. През 2015 г. след призиви за отстраняване на знамето на конфедера от южните провинции, след трагична църква, стрелнала от бял супраматик в Южна Каролина, в пещерата на Робърт Е. Лий в Щатун, щата Вирджиния, е започнала петиция за промяна на името му. Петицията се срещна със силна опозиция. В официално протестно писмо от студенти и възпитаници, те пишеха: "Ние подкрепяме решението на Южна Каролина и други държави да намалят флага на Конфедерацията, символ на фанатизъм и пристрастия за мнозина. Но изтриването на името на Робърт Е. Лий от училището е политическа коректност. и акт на исторически вандализъм. "Името не се промени - това време - но е безопасно да се каже, че битката все още не е приключила.

Ще дадем последната дума на Одисей С. Грант, генерал-президент, който се възхищаваше и победил Лий в Гражданската война. В мемоарите си той пише за предаването на Лий в Appomattox:

Чувствах се като нещо, вместо да се радвам на падането на враг, който се е борил толкова дълго и храбро, и понесе толкова много за дадена кауза, макар че тази причина беше, според мен, един от най-лошите, за който някога се е борил и един, за който имаше най-малкото извинение.