Този ден в историята: 6 октомври 1927 г.
Когато филмът "The Jazz Singer" излиза на 6 октомври 1927 г., това е краят на една епоха и зората на друга. Макар че не е "говорещ" в истинския смисъл на думата, то звучеше смъртоносен звън за мълчаливата картина. Виждате ли, въпреки че е известна като първата разговорна картина, "The Jazz Singer" не е нищо повече от мълчалив филм, разпръснат с няколко музикални номера, някои импровизирани линии от мръсната интерпретация на звездата Al Jolson (виж: Al Jolson: Герой или злодей?) И малко сценаристичен диалог.
Въпреки че Томас Едисон първоначално е предназначил движещи се картини да включат звука, ерата на мълчаливия филм е била в разгара си, преди звуковата технология да успее да навакса изображенията на екрана. Във всеки случай студентите като Джак Уорнър останаха неубедени да говорят за търговската жизнеспособност на снимките: "Те не вземат под внимание международния език на мълчаливите картини и несъзнателния дял на всеки зрител в създаването на пиесата, действието, парцела и въображаемия диалог за себе си."
Студио "Уорнър Брадърс" обаче върви с "Джаз певицата", историята на бунтовен млад мъж от строго еврейско семейство, който напусна фолд, за да направи името си - предполагам - джаз певица. На върха на филма нашият герой трябва да избира между участието си в Бродуей или да пее в синагогата за своя умиращ баща.
Въпреки че е един от най-важните филми в историята на Холивуд, филмът не е остарял добре. Ал Джолсън беше мегазвезда в деня си - до този момент той вече е завладявал сцената, радиото и записите. Въпреки че музиката му се смяташе за хип по онова време, задръстванията като "Toot Toot Tootsie" звучат абсолютно зловещо за съвременните уши, а стилът на Джолсън, който е на върха, е подходящ само за пародия. Повече от всичко това, черно-лицата предавания на "Mammy" е удивително свирепо-достойно днес, въпреки че намеренията на Джолсън са (привидно) добри, както скоро ще видите.
"Blackface", който е заловен за потомство в много филми от първата половина на ХХ век, е тъжно напомняне на повечето хора за подиграването и малтретирането на афро-американците. Що се отнася до Джолсън, той не винаги използва "черна четка" в действията си, но понеже повечето хора го познават днес само от "The Jazz Singer", репутацията му често е символ на много изоставащо време. Но Джолсън, по ирония на съдбата, е дал днес възприятие, ранен кръстоносец за правата на афро-американците.
Джолсън също настояваше за наемането и справедливото отношение към чернокожите хора в момент, когато това беше една необичайна концепция за много хора в Америка. (Например, по това време членовете на ККК се оценяват на около 15% от американското население с право на глас). Той също така кръстосва за равни права за афро-американци още през 1911 г., когато е бил на 25 През много спорните си опити и застъпничество за черни изпълнители Джолсън помогна да проправи пътя за успеха на такива легенди като Луи Армстронг, Етил Уотърс, Дюк Елингтън и Каб Калоуей. Както казва енциклопедията за популярна култура "Св. Джеймс", "Джолсън почти помогнал за представянето на афро-американските музикални иновации като джаз, рагтейм и блус за белите аудитории".
Що се отнася до неговата черна личност, която изглежда (почти буквално) летя в лицето на очевидните си истински чувства към расата, тази личност често се използва от Джолсън като средство за въвеждане на бяла аудитория на черна култура, а също и за забавление общата идея за "бяло превъзходство". Така, когато черна публика видя "Джаз певицата", вместо да я бойкотират, вестник "Харлем" Амстердам новини (днес "най-старият черен вестник в страната", според техния уебсайт) Джаз певицата е "една от най-великите картини, които някога са произведени" и че "всеки цветен изпълнител се гордее с него (Джолсън)" (За още много неща, вижте: Al Jolson - Misunderstood Hero or Villain?)
Отвъд противоречията "Джаз певица" получи една от първите награди на Оскар през 1927 г. за "пионерска картина". И въпреки че съвременната публика обичаше новата технология, която им позволи да чуят гласа на Джолсън, те определено бяха "meh "За мършавия сюжет.
Но звучената джинка излезе от бутилката и филмите никога няма да бъдат същите. Първият пълнометражен игрален филм "Светлини на Ню Йорк" е издаден през юли 1928 г., но не през 1930 г. преходът към звука е пълен.
Времето за мълчаливия филм беше за всички намерения и цели.
